近年来入住新房前对室内进行甲醛检测，已经是必不可少的一个环节。甲醛致癌也已是人所共知的一件事。
2017年10月27日世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单中，将甲醛放在一类致癌物的列表中。
那么甲醛究竟是如何致癌的呢？
剑桥大学的Ashok Venkitaraman教授认为：
DNA是我们体内最重要的遗传物质，它在细胞的存活以及发挥正常生理功能上都具有重要意义。一方面随着细胞的不断分裂DNA分子工作久了也难免会“开点小差”发生一些自发性损伤。
另一方面外界的理化因素，比如甲醛作为一种环境毒素，也会造成对DNA的损伤。
新的研究中Venkitaraman教授将人类的细胞放在甲醛环境中进行体外培养，发现甲醛能够阻止DNA复制，在细胞中引起DNA链断裂。
而一直以来DNA的损伤都被认为和癌症有着密不可分的关系。
那么DNA发生损伤怎么办呢？还好我们聪明的人体器官对此有一套自己的“修复机制”。
正常BRCA2基因编码的BRCA2蛋白就恰好是一个可以修复DNA损伤、抑制肿瘤发生的蛋白。BRCA2蛋白可激活另一个和它“搭配”的RAD51蛋白，BRCA2会把RAD51带到DNA链的断裂处与DNA链结合对其进行修复。
但是不甘寂寞的甲醛往往此时又会出来“搞事情”！在研究中Venkitaraman教授发现，甲醛能够降解BRCA2蛋白！
未发生突变BRCA2基因尚且如此“脆弱”，发生了突变的就更不用说了。基因本来有两个拷贝，当一个拷贝突变之后，这个拷贝编码的BRCA2蛋白就不是正常的蛋白了，所以正常的BRCA2蛋白的量就会随之减少，那甲醛想要“消耗”掉它们也就更加容易了。
所以甲醛会使BRCA2蛋白的量降低到不足以对DNA损伤进行修复，DNA损伤积累使得染色体的结构和稳定遭到了破坏，癌症也就顺势而生了。而且显然具有BRCA2突变的细胞对此机制更加“敏感”。
这样看来甲醛可真是阴险啊！一边损伤DNA一边又拦住了对损伤的修复，所以这就是甲醛致癌的原因了。
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